'Bola de fogo' no céu: por que objetos vindos do espaço pegam fogo quando entram na atmosfera da Terra?
17/05/2025
(Foto: Reprodução) Na quinta-feira (15), moradores de Minas Gerais viram 'riscos de fogo' no céu. Este tipo de fenômeno visível é explicado por velocidade alta, atrito com gases da atmosfera e queima de materiais diferentes; entenda. Novos vídeos mostram bola de fogo no céu de cidades de MG
Na última quarta-feira (14), moradores de cidades mineiras registraram uma "bola de fogo" percorrendo o céu. Segundo especialistas, o fenômeno pode ter sido causado por lixo espacial.
De acordo com Rede Brasileira de Monitoramento de Meteoros (Bramon), a hipótese é de que a causa tenha sido a entrada na atmosfera de uma parte que se separou durante o voo do foguete Falcon 9, lançado em 2014 pela fabricante Space X.
Já a Agência Espacial Brasileira (AEB) informou que ainda não teve confirmação das características do objeto, não podendo afirmar tratar-se de reentrada de meteorito, parte de satélites ou de foguetes. Também não há confirmação do objeto ter caído em território nacional.
🔥 Independentemente da causa do fenômeno desta quarta-feira, fica a pergunta: O que faz objetos pegarem fogo quando entram na atmosfera daTerra?
Segundo o professor de física Yan Ferreira Martins, as chamas de objetos caindo do céu são causadas, basicamente, pela energia mecânica. "O objeto está penetrando na atmosfera com uma velocidade muito grande, e isso acaba gerando atrito com as moléculas que compõem a atmosfera”, explica.
Especialista explica 'bola de fogo' vista no céu de cidades mineiras
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A atmosfera do nosso planeta é composta, principalmente, por uma mistura de gases. A maior parte é nitrogênio (78%), seguido de oxigênio (21%) e 1% de argônio. Mas também dá para encontrar outros gases em menor volume, como o gás carbônico, além de vapor d'água.
Ao começarem a cair na Terra, esses objetos queimam em cores variadas. E, desta vez, quem explica é a química.
“Existe mudança nas cores que a gente consegue enxergar na luz visível, de acordo com a composição do objeto”, afirma Yan. "Quando um um meteoro, por exemplo, tem uma composição maior de hidrogênio na sua, superfície ou no seu núcleo, ele vai gerar uma cor mais azulada, por exemplo." É como um espetáculo químico no céu.
Que tipo de objetos podem cair na Terra?
Tudo que conseguir entrar área do planeta pode ser um desses objetos que queimarão ao entrar na atmosfera. Eles podem ser naturais, como meteoros, meteoritos e asteroides - como o que foi responsável por extinguir os dinossauros.
Mas também podem ser produtos da criação humana, como satélites e restos deles, ou outros lixos espaciais: pedaços de foguete, ferramentas deixadas no espaço por astronautas etc. "Raramente esses objetos atingem o solo, pois queimam integralmente antes disso", diz a AEB em nota.
Para que chegue ao chão, ele precisa ter uma massa suficientemente grande para conseguir sobreviver à queima da atmosfera. Caso contrário, vai se desintegrar na própria entrada. É o que parece ter acontecido com a "bola de fogo" de Minas.
É possível saber o que caiu só com as imagens?
Depende. Quando as imagens têm uma boa qualidade, é mais fácil para descobrir que tipo de objeto caiu no nosso planeta. "Mas nem sempre olhando a uma imagem de uma câmera e postada na internet você consegue deduzir", continua o professor.
No entanto, o planeta tem muitos cientistas e laboratórios que se dedicam a observar o céu e entender os riscos que a Terra corre com objetos que venham do espaço. E não são poucos.
Para se ter uma ideia, pesquisadores da Universidade de Manchester e do Imperial College de Londres chegaram ao número aproximado de 17 mil meteoritos caindo por ano na Terra. A equipe de cientistas analisou as quedas entre 2019 e 2020. Nem todos conseguem ser vistos, pois atingem a superfície terrestre na forma de pó ou de partículas.
E os riscos? Devemos nos preocupar?
Para o planeta, o risco é praticamente nulo, a não ser que seja um asteroide muito grande - como o que foi responsável pela extinção dos dinossauros. Já para as pessoas, embora a chance seja extremamente pequena, ela existe.
Em 2014, o professor de ciências da terra Stephen A Nelson, que trabalha na Universidade de Tulane, nos Estados Unidos, estimou que a probabilidade de uma pessoa morrer após ser atingida por um meteorito é de cerca de 1 em 1,6 milhões.
"Mas ainda assim aqueles que conseguem ultrapassar a a atmosfera, conseguem resistir ao calor e tudo isso, eles têm uma grande chance de cair no mar, né? Porque mais de 70% do planeta é mar", finaliza Yan.
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